1% in Shell

Er belt wel eens een vreemde man. Of wij niet eens met partij X zouden willen praten. En een fusie zouden willen overwegen. Er belt ook wel eens een mijnheer met nog stoutere plannen. Zo opperde laatst iemand een combinatie van 3 bureaus die samen onverwijld zouden doordringen tot de top-20. Tijdens deze rituele dansen krijg ik altijd een gemengd binnengevoel. Aan de ene kant zie ik een daverend reclamelichaam ontstaan dat korte metten maakt met de Campaigns van deze wereld. (Een vooruitzicht waar ik stiekem niet ongevoelig voor blijk moet ik toegeven.)

Aan de andere kant word ik een beetje droef van diezelfde ambitie. Dat laatste gebeurt vooral als die ene zin valt. En die zin valt altijd vroeg of laat als ondernemende reclamemannen bij elkaar zijn. Die zin luidt: "Liever 1% in Shell, dan 100% in een Shell station." Zodra deze zin klinkt, vult een soort opgetogen mannensfeer de vergaderkamer.

1% in zo'n Shell, jaah, zo is het toevallig wel jongens. Daar kunnen we best wat voor inschikken nietwaar? Verwateren? Wij? Man, er komt een oceaan van geld waarin we allemaal ruim kunnen zwemmen. Ik word wat stilletjes van die Shell-zin. Vindt het al jaren een gruwelijke rotzin eigenlijk. Die mijn hart vrijwel meteen bevriest. Meestal zeg ik dan hardop: "Ik heb eigenlijk liever een eigen Shell station." Eerst valt er dan een ongemakkelijke stilte. Daarna wordt de collectieve jongenshoon mijn deel. Zo moet ik toch niet denken. Dit is echt behoorlijk kortzichtig van mij. Zo kom ik nooit op de Bahama' s terecht.

Malle man toch, enzovoorts. Er worden speciale tosti-afspraken gemaakt. Waarbij ik verleidelijk financieel word gevlooid door mannen die het goed met me voorhebben. Maar ik geniet zo van het heden, roep ik dan. Wat de meewarigheid alleen maar vergroot. Ik vind het prima zoals het nu gaat, probeer ik nog. Opnieuw die vermoeide berusting. "Wat wil je nou eigenlijk?", vraagt men tenslotte. Alles wil ik, alleen zonder die ene zin.

Deze column verscheen eerder in “Eug Sans Gène" (2000). Veel van de gesproken columns zijn terug te luisteren via het archief van de Business Nieuws Radio-website.